Chama-se sistema nervoso parassimpático a parte do sistema nervoso autônomo cujos neurônios se localizam no tronco cerebral ou na medula sacral, segmentos S2, S3 e S4. É o responsável por estimular ações que permitem ao organismo responder a situações de calma.
O que é o sistema nervoso parassimpático?
Na contramão do sistema nervoso simpático, o parassimpático é responsável por fazer o organismo se acalmar após uma situação de estresse ou de emergência. Assim, irá diminuir os batimentos cardíacos, a pressão arterial, a adrenalina e o açúcar presente no sangue.
O aumento do tom vagal ativa o sistema nervoso parassimpático. Ter um tom vagal superior significa que seu corpo pode relaxar mais rápido depois do estresse. Ele conecta o cérebro a muitos órgãos importantes em todo o organismo, incluindo o intestino, o estômago, o coração e os pulmões.
O nervo vago também é uma parte fundamental do sistema nervoso parassimpático e influencia a respiração, a função digestiva e a frequência cardíaca, além de ter influência sobre a saúde mental. Por essa razão, a otimização da função do nervo vago pode melhorar a nossa saúde, fortalecendo nossas defesas diante do estresse.
O aumento do tom vagal ativa o sistema nervoso parassimpático. Ter um tom vagal superior significa que seu corpo pode relaxar mais rápido depois do estresse.
Por isso, alguns sintomas e transtornos relacionados com o baixo tom vagal são os seguintes:
- Constipação;
- Depressão;
- Diabetes;
- Transtornos de ansiedade;
- Transtornos autoimunes;
- Transtorno bipolar;
- Dificuldade em engolir;
- Tendência de engasgar ao comer;
- Transtornos digestivos, incluindo gastroparesia;
- Ronco;
- Enxaqueca;
- Obesidade;
- Artrite reumatóide;
- Quedas repentinas na pressão arterial;
- Doença cardíaca, incluindo a frequência cardíaca lenta;
- Vícios;
- Doença de Alzheimer;
- Síndrome de fadiga crônica;
- Epilepsia.
Estimule o nervo vago usando a conexão mente-corpo. Confira exercícios e terapias corpo-mente que ajudam a melhorar o tom do nervo vago:
- Cantar. Cantar sozinho ou com outras pessoas estimula o nervo vago, de acordo com pesquisas. Ao cantar com outras pessoas, a frequência cardíaca fica sincronizada. Acredita-se que o nervo vago seja o responsável por isso.
- Meditar. Um estudo descobriu que meditar ajudava automaticamente a tonificar o nervo vago. Além disso, descobriu-se que o canto OM aumenta o tom vagal ao mesmo tempo em que reduz a amígdala, o centro de medo do cérebro.
- Yoga. O exercício moderado de qualquer tipo pode estimular o nervo vago, mas a ioga se destaca sobre eles. Inúmeros estudos dizem que a ioga aumenta a atividade parassimpática do sistema nervoso que, por sua vez, melhora o tom vagal. Por exemplo, um estudo descobriu que a ioga não só melhora o tom vagal, como aumenta a liberação de GABA, o neurotransmissor do relaxamento.
- Acupuntura. Fortalece o tom vagal. Os pontos de acupuntura tradicionais, particularmente a acupuntura auricular, estimulam o nervo vago, assim como foi demonstrada por pesquisas.
- Reflexologia. Descobriu-se que a reflexologia podal aumenta o tom vagal.
Outra forma de estimular o nervo vago é se reunir com amigos e rir. O riso fortalece as relações ao mesmo tempo em que aumenta a variabilidade da frequência cardíaca, um indicador confiável da função saudável do nervo vago.
Por último, cabe destacar outra forma de estimular o nervo vago: através de suplementos. Alguns suplementos podem melhorar a saúde e a função do nervo vago, como a raiz de gengibre, os probióticos (especialmente o Lactobacillus rhamnosus), os ácidos graxos essenciais ômega-3 (especialmente DHA) e o zinco.
Escrito por Dra. Daniela Cyrulin
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